梅花剑 四十.功臣
秋日午后，天高云淡。紫微宫中时有微风拂过，令人懒散，倒也清闲。
“还未来得及恭贺德嫔晋位之喜，是本宫健忘。”叶妃转着蹴鞠，弯着眼睛笑着。宋沉箫顺服地垂着眼：“臣愚钝，蒙受叶妃娘娘提携之恩，感激不尽。”
他已束了发，头戴玉冠，长眉入鬓，身着浅紫浮光锦，裙裾搀着银线绣了大朵蓝色的山茶。湘妃不在了，他终于能将自己认认真真修饰一番，把在箱底的珠翠首饰取出来戴上，原本在宫中不算出色的容貌，装点后看来也是端然生姿。
“是你自己争气，掌握了孙伟的命门，才能给其致命一击。你的父亲弹劾唐文俊有功，也升做了兵部尚书，算起来还压了那刑部的李还英一头。这也是陛下给你的嘉奖啊。”
“谢娘娘教诲。如今大将军还在南疆平叛，臣的父亲一定会全力替陛下分忧。”
“有你这么个儿子是令尊的福气。”叶斌笑笑，眉眼幽深。他平日是爱玩闹的性子，不喜宫中俗物，只乐得踢踢蹴鞠写写画画，活得天真烂漫。此时此刻那双眼看来，却与宋沉箫有几分神似。
宋沉箫小心地觑着叶斌的脸色，又道：“臣听父亲讲，这段时间外头物议如沸，说此时郭大将军正在南疆平叛，国库吃紧，陛下却为了仪妃大兴土木，会导致民心不稳。还有大臣提出，仪妃出身银鹰，又抚养了长公主，皇上对其如此偏爱，恐怕会动摇社稷根基。”
“这事儿不已经议论好久了吗，陛下年轻仁厚，有心宽待异族，大臣们越说，他越要这么做。”叶斌很随意地挥挥手，“不妨事，陛下此时正在兴头上，过段时间就好了，倒是你......”
他笑盈盈地扫了宋沉箫一眼，“交代你父亲去查的事，办得怎么样了？”
与此同时，陆以岚正在铜雀宫请平安脉。迪兰看她容光焕发，问：“怎么，有什么喜事吗？”
“哟，被娘娘看出来了。”陆以岚晃了一下脖子，“大人调出了门下省，升作正三品吏部侍郎，加五等开国县公。”
“真的吗！”
“还能有假？户部工部那两个老头子脸色都变了，今天一下朝屁颠屁颠地给大人发帖子。”她号完脉，又替迪兰整了整衣领，“这下娘娘放心了吧，那些满口酸话的言官让他们说，咱们该拿到的一样不少。”
“......那就好。”迪兰确实长出了一口气。他半垂下眼睑，手肘撑在茶几上，整个人姿态都松泛下来。Marina的消息是这深宫之中唯一真正牵动他心弦的所在，每每听陆以岚说起，长安宫里凝滞的空气似乎便开始流动，阳光从四角的天空努力透入，将热量传递到他指尖。那是支持他在这深宫之中活下去的力量，告诉他天会明雨会晴，终有一天她会来到他面前，如同当年。
迪兰神态的变化在陆以岚眼中纤毫毕现。她轻轻抚摸着迪兰的小臂，也不言语，只是陪他坐着。过了一会儿，小安子进来说长公主求见，陆以岚便起身：“那臣先告退。”
她一阵风似的走了，换姚彦礼蹬蹬蹬跑进来。小小的一只像模像样地给迪兰行了个礼，“女儿给父妃请安。”
“这是刚从哪儿回来？”
姚彦礼一身的沙土，知道的说是公主，不知道的还以为是哪家后院翻墙逃学的野孩子。她嘻嘻一笑，“女儿之前不是和父妃说，想要郭娘娘教女儿骑射？今天女儿去求了父皇，郭娘娘刚才考教女儿来着。”
迪兰皱了皱眉，他看到姚彦礼的小手背在身后，便不由分说地捉过来，果然看见那双细嫩的小手上刮擦了无数细小的伤口。他让柔嘉去取药膏来，自己则轻轻握住了姚彦礼软乎乎的小手，另一只手轻轻抚摸着她有些散乱的头发，手掌微微有些颤抖。
姚彦礼看到，父妃那双宝石般的眸子里，有波光在涌动。
南疆大捷，龙颜大悦。大将军郭睿赐一等公爵，其妻于氏为一等公爵夫人，其余人等论功行赏，不一而足。
郭睿凯旋之日，皇帝大宴群臣，歌舞飨至天明。第二日他在皇贵妃处用了午膳，入夜却宿进了凤仪宫。皇贵妃向来对恩宠不以为意，也没多想，平素没什么存在感似的凌氏皇后却早早地备好了晚膳，像是早就料到了皇帝会来。
“你昨晚看到了吗。”
姚杰抬起双臂，由若素替他更衣。凌亮跪坐在他身侧，抽去他束发的黄杨木簪。那一头莹白雪发自肩头倾泻，如同落了九天银河；那双平日神采风流的眸子垂下来，在雪白肌肤的映衬下，泛起一圈疲惫的红色，倒像胭脂一般。
不愧是大烈第一美人。凌亮咽了咽口水，收回心神，替他揉着太阳穴，“看到什么？”
姚杰嘴角一扯，神情半是疲惫半是嘲讽，鼻腔里一声轻嗤。凌亮笑一笑，趴在他肩上，“不必同那些宵小置气。大将军平定南疆，此番蛮人定有二十年不敢北望，陛下总算能腾出手来整饬东西的贸易乱象，是件好事啊。”
“是啊，郭睿几年前拿下了银鹰，如今又平定了南疆，真可谓功勋累累。”姚杰语气不咸不淡，凌亮听得出，那其中隐含着某种危险的信号。果不其然，他接下来的话突然阴鸷起来。
“你可没听到那李还英是怎么说的……”
“说郭大将军为大烈南征北战开疆拓土，实乃上天给我大烈降下的又一位战神。”凌亮安抚地拍着皇帝的背，“臣都听到了。那李还英也是老糊涂，一时口不择言。银鹰是陛下御驾亲征，披肝沥胆拿下的。那年陛下才二十二岁，朝野上下谁人不知？就连皇姐也没有取得过陛下这样的胜利。至于那些趋炎附势之辈，更不必放在心上。前朝后宫，哪里没有呢。”
皇帝靠着他的脑袋，长长地叹息着。他的呼吸很深很长，胸膛的起伏几乎肉眼可见。他说，皇后，朕累得很。
“朕好像无论如何都比不上皇姐，如果皇姐在，他们怎敢……”
他们怎敢用那狂悖之语称呼一个臣子，他们怎敢当着他的面肆意往来结党，他们怎敢视君王于无物？
哪怕郭睿与他情同手足。
“他们不敢。”凌亮亲吻着他的脸颊，在他耳边一字一顿道，“陛下您，是天子，他们不敢。”
皇后的双手顺着姚杰的肩膀往下往下，褪下寝衣，裸露出光洁的皮肉。姚杰天生银发，肌肤亦如苍雪，没有一丝瑕疵。他锁骨分明，腰线流畅而结实，惟有胸前双缨透着些带生气的血色，像两颗充满酸甜汁水的果实。年轻的君王低下头，迎上妻子的亲吻。他长长的睫毛仿佛结了一层来自世外的霜雪，在昏暗的烛火里闪着琉璃般近乎透明而脆弱的光。凌亮拥着他躺倒在床上，翻滚在一起，却只是浅浅地抚摸和吻着，谁也没有解下腰带。
“陛下昨儿睡得晚，今天又看了一天折子，早些休息吧。”凌亮替他宽了衣，解下自己的长发。和皇帝不同，那是一头如同火焰般妖艳的红发，“臣和陛下一起。”
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